Generación de Residuos Sólidos

La cantidad y composición de residuos que generamos dependen principalmente de dos factores: el cultural y el económico. Cuando para nosotros es importante alimentarnos a partir de una dieta con alto contenido de vegetales y frutas, generaremos una mayor cantidad de residuos orgánicos. Por otra parte, en la medida en que tenemos un mayor poder adquisitivo generamos una mayor variedad de residuos de empaques y de productos que desechamos. Se puede afirmar que entre mayor son nuestros ingresos más residuos generamos y la composición de los mismos varía con respecto a personas de menores ingresos.
Para el caso de Colombia y específicamente en Bogotá podemos encontrar que los estratos bajos producen una mayor cantidad de residuos de comida que de envases, empaques, papel o cartón, mientras que los estratos altos generan una mayor cantidad de envases, envolturas, papel y cartón que residuos de comida. Por otra parte se encuentra que en los estratos bajos se generan menos residuos que en los estratos altos (ver Tabla 2).

De acuerdo con un estudio realizado por la Organización Panamericana de Salud, en los países de mayores ingresos se generan en promedio entre 0,7 y 1,8 kilogramos al día, mientras que en países de bajos ingresos tan sólo se generan entre 0,4 y 0,6 kilogramos.

Tabla 1. Generación de Residuos por Rango de Ingresos Mensuales

Escala de Ingresos	Generación de residuos (kg/persona/día)	Rango de Ingresos mensuales
Países de bajos ingresos	0,4 a 0,6	Menos de 400 USD
Países de ingresos medios	0,5 a 0,9	Entre 400 y 800 USD
Países de ingresos altos	0,7 a 1,8	Más de 800 USD

(Fuente: CEPIS/OPS/OMS, 2005)

Tabla 2. Generación de Residuos por Estrato Socio-Económico

Estrato	Kg/habitante/Día en Colombia
Estrato 1	0,3
Estrato 2	0,33
Estrato 3	0,4
Estrato 4	0,4
Estrato 5	0,52
Estrato 6	0,73

(Fuente: Arrieta, 2008)

Por otra parte podemos mirar los datos de las fracciones de residuos generados en diferentes países y podemos observar la diferencia que se presenta en países en vía de desarrollo donde se generan principalmente residuos orgánicos frente a países desarrollados donde se genera un mayor volumen de residuos de empaques y envolturas.

Tabla 3. Composición de los residuos generados en diferentes países y ciudades

Componente	EEUU	Países de Bajos Ingresos	Países de Medianos Ingresos	Países de Altos Ingresos	Bogotá
Comida	9	40-85	20-65	6-30	61,6
Papel	34	1-10	8-30	20-45	8,9
Cartón	6			5-15	0,8
Plástico	7	1-5	2-6	2-8	19,7
Textiles	2	1-5	2-10	2-6	4,4
Cuero y Caucho	2,5	1-5	1-4	0-2	0,3
Jardín	18,5	1-5	1-10	10-20
Madera	2			1-4	1,0
Vidrio	8	1-10	1-10	4-12	1,7
Metales Ferrosos	6	1-5	1-5	2-8	1,1
Aluminio	0,5			0-1
Otros metales	3			1-4
Otros residuos	3	1-40	1-30	0-10	0,5

Fuente: Tchobanoglous et al, 1993; CEPIS/OPS/OMS, 2005; UAESP, 2009

Comprobando lo antes afirmado, podemos observar que en los países con mayores ingresos per cápita se generan mayores cantidades de residuos sólidos (ver Tabla 4). Sin embargo, podemos observar que algunos países se encuentran desarrollando e implementando políticas para la reducción en la generación de residuos sólidos, pero siguen mostrando tendencias altas en la cantidad de residuos como los presentados en la Tabla 1.

Tabla 4. Cantidad de Residuos Generados en Países Desarrollados

País	Unión Europea	Reino Unido	Holanda	EEUU
Generación per cápita de residuos (kg/pers./día)	1,52	1,62	3,52	2,2

(Fuente: Díaz, 2008)